La hipótesis del teosinte

En esta actividad, los estudiantes exploran los conceptos de genética presentados en el cortometraje Estalló el secreto: el misterioso origen del maíz. Los estudiantes usan principios matemáticos para evaluar la afirmación de que el teosinte es, probablemente, el ancestro silvestre del maíz.

George Beadle fue el primero en proponer que el teosinte es el ancestro silvestre del maíz, pero al principio pocos científicos estaban de acuerdo con su hipótesis, pues no parecía haber suficiente evidencia que la respaldara. El Dr. Beadle eventualmente realizó un enorme experimento genético para convencer a los escépticos de la factibilidad de su propuesta. 

Los estudiantes utilizan cuadros de Punnett para modelar cruces en los que uno, dos o tres genes se presumen responsables de las diferencias entre el teosinte y el maíz. Después desarrollan un modelo matemático para evaluar la conclusión principal de la investigación del Dr. Beadle, de que apenas unos pocos cambios genéticos diferencian al maíz del teosinte.

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