Esta película explora los viajes épicos de Darwin y Wallace, que llevaron a cada uno a proponer de forma independiente el origen natural de las especies y a formular la teoría de la evolución por selección natural.

Hacia principios de los años 1800, la mayoría de las personas, incluidos los científicos, creían que cada especie había sido creada especialmente por Dios en una forma inmutable. Los viajes épicos y las ideas revolucionarias de dos jóvenes naturalistas británicos, Charles Darwin y Alfred Russel Wallace, derrocaron esta idea. Cada uno era un prodigioso coleccionista de animales y plantas que desarrolló una apreciación por la variación en las especies, la relación entre diferentes especies y la importancia de sus patrones de distribución geográfica. Este conocimiento, producto de un gran esfuerzo, condujo a cada uno a preguntarse por qué y cómo llegaron las criaturas a vivir en un lugar determinado.